TOEFL/IELTS

Então gente, como disse anteriormente, alguns países exigem uma proeficiencia em língua estrangeira, como só conheço os exames para o inglês, serão o foco deste post.
O CsF aceita dois exames: O TOEFL e o IELTS, as vezes para alguns países aceita o TOEIC ou o CAE. Dentre esses, eu fiz os dois primeiros.
O TOEFL e o IELTS são bem semelhantes, então a escolha entre um e outro varia muito de uma pessoa para outra, falarei um pouco dos dois e da minha preferência mas decididamente não será a de todos. Fiz o TOEFL em agosto de 2012 em Natal (Rio Grande do Norte) e o IELTS em março de 2013, a primeira coisa que digo é: marque com MUITA antecedência o teste, devido ao CsF as vagas vão embora rapidinho. Eu mesma estava de olho há uns 3~4 meses antes da prova, mas estava esperando abrir o edital... quando abriu no mesmo dia já tinham lotado alguns dias! (sem exageros), por isso, assim que decidir fazer o exame, olhe logo as datas e marque com um mês de antecedência mais ou menos, até porque em muitos casos não tem na sua própria cidade, então é bom ver antes para verificar qual cidade é mais próxima, custos, etc.
Mas então, que exame escolher? As diferenças são bem poucas.
O TOEFL é dividido em vários tipos, tem o paper based, o iTP e o iBT. Eu fiz o iBT que é feito todo de frente para um computador em uma sala com todos os outros que estavam fazendo o exame. Isso é uma parte meio chata do TOEFL, porque ocasionalmente pode ter gente no speaking, o que te atrapalha um pouco. No meu caso, eu estava concluindo o listening quando já tinham candidatos falando no speaking e era mais dificil me concentrar apenas no meu listening.
 Falando um pouco sobre a prova... Ela dura 4 horas em média, na ordem reading, listening, speaking e writing. O reading é uma interpretação de 3 textos (podendo ter um quarto adicional) que dura entre 60~80 minutos, esta etapa não muda muito para as interpretações de texto em português. O listening dura 60~90 minutos e é todo, em geral, com inglês americano (o TOEFL é um exame norte-americano), por isso, aqueles que tem mais costume com o inglês americano em geral optam por ele. O speaking é pelo microfone e é dividido em três partes, cada uma delas com duas perguntas. A primeira parte dura 2 minutos e são feitas duas perguntas bem gerais, para cada pergunta você terá 15 segundos para pensar e 45 segundos para responder. A segunda parte é constituída de um diálogo reproduzido pelo headphone onde uma pessoa falará sobre algum tópico específico e em seguida você deverá falar sobre o que foi abordado por esta pessoa. Você terá 30 segundos para pensar no que falar e 60 segundos para responder. A última parte é constituída de um diálogo também reproduzido no headphone que você escutará mas que deverá além de falar sobre o tópico, falar sobre o que você faria nesta situação. Para esta etapa você terá também 30 segundos para pensar no que falar e 60 segundos para responder. Para encerrar a maratona, vem a última parte do teste que é o writing, que divide-se em duas partes. A primeira é uma redação pequena de 250 tópicos sobre algum diálogo que será reproduzido (semelhante ao speaking), nesta redação você deve apenas falar sobre os tópicos que vocẽ ouviu, nada sobre dar opinião sobre ele A segunda parte é maior, são certa de 350 palavras no mínimo (recomenda-se passar um pouco disso) e é uma pergunta pessoal sobre um tópico qualquer.
Eu particularmente achei o TOEFL complexo, por conta desses listenings presentes no speaking e no writing e recebi a oportunidade de fazer um IELTS. Este último segue a mesma estrutura, mas dura bem menos tempo, são 2:40hrs mais ou menos e muitas vezes a prova pode ser realizada em dois turnos. No meu caso o speaking foi pela manhã e o resto da prova a tarde.
Começando pelo speaking... Apesar de ter a barreira de ser frente a frente com um entrevistador e não com um entrevistador, ele é menos complexo, o que torna as coisas meio equilibradas. No IELTS o exame é dividido em três partes mas todas são perguntas gerais sobre um tópico cotidiano, além de um tempo mais longo par apensar e falar (1 minuto para pensar e 2 minutos para falar na parte dois, as outras partes não tem tempo mínimo). O listening é semelhante ao do TOEFL, com a desvantagem de ter questões abertas, o que obriga o candidato a estar sempre atento a prova caso contŕario não dará para chutar e é feito não apenas com o inglês britânico, mas também com outros sotaques, como o Australiano. O reading segue o mesmo raciocínio, é semelhante mas com questões abertas e o writing não tem nenhuma conversação para ser escutada, tendo apenas uma redação de 150 para descrever um gráfico, e outra de 250 palavras sobre uma pergunta pessoal.
Comparando os dois, eu particularmente me senti mais a vontade com o IELTS, o fato de ter listenings também no speaking e no writing aumentam um pouco a dificuldade destas etapas se consideradas com a do IELTS, além disso, o microfone muitas vezes é fácil de dar problemas e não dá para confiar tanto nisso. Entretanto, como disse antes, a escolha depende de pessoa para pessoa. Para decidir leia com muita atenção sobre e pesquise a nota mínima das instituições também que quer ir pois em casa país isso altera um pouco. Irlanda e Reino Unido mesmo tem universidades que exigem notas bem superiores pro TOEFL do que pro IELTS, isso ocorre porque o IELTS é o teste britânico e nada mais natural do que exigir ele. Sendo assim, na hora de escolher o exame, olhe com atenção as notas exigidas para o país que deseja ir.
Por fim, quanto a preparação pro exame, eu diria que duas semanas estudando todo dia dá para absorver muita coisa, de duas semanas para um mês é mais que suficiente. Existem diversos materiais pela internet dos dois exames, para o TOEFL uma boa é o longman o livro além de ser bem fiel a prova tem um CD com simulados bem como na prova, para treinar o speaking uma boa saída é o site notefull, que conta com umas dicas bem legais sobre o exame. Para o IELTS, uma das melhores opções é a série da própria Cambridge, que conta com 8 livros atualmente (caminhando para o 9 se já não tiver), esses livros contém provas anteriores do IELTS e seguem um mesmo padrão, assim, estudando por eles estará mais que bem preparado para o exame.
Enfim, seja IELTS seja TOEFL, material que não falta pela Internet, é só estudar um pouquinho para estes materiais com antecedência, não ficar muito nervoso na prova e permanecer calmo para caso tenha alguns problemas técnicos (no meu TOEFL, o microfone não queria pegar de jeito nenhum). Fazendo isso, é torcer para uma boa prova e seguir as outras etapas até o aceite final :-)